La Argentina está fuera hasta del repechaje, se duda de la continuidad de Bauza, los jugadores son cuestionados, y Pérez tiene que ratificar una y otra vez el proyecto; hoy, vs. Colombia. El partido se jugará esta noche desde las 20:30 en San Juan.
SAN JUAN.- Pocas veces un partido tendrá tanto peso en el futuro para tantas partes a la vez. El seleccionado argentino entró en un tembladeral en las eliminatorias y el enfrentamiento ante Colombia será crucial en el camino a Rusia. No por definitivo en cuanto a las posiciones, sino por las repercusiones que un resultado u otro podrán tener sobre el proyecto. Qué será del equipo, hoy por ahora fuera incluso del puesto de repechaje. Qué hará Edgardo Bauza -la principal incógnita-, un entrenador al que el destino empujó al medio del escenario en el momento menos pensado de su carrera. Cómo reaccionarán los jugadores, sobre todo los referentes, cuestionados y puestos en duda en los últimos tiempos. Qué decisiones tomará Armando Pérez, a cargo del Comité de Regularización, en este otro contratiempo que apareció en el timón de la AFA. Un triunfo será tierra firme, al menos, hasta marzo próximo. Pero nadie quiere aventurarse con qué sucederá con una derrota.
La Argentina nunca pensó que despediría 2016 tan comprometida. Había podido recuperarse de aquel comienzo entre dudas con Gerardo Martino, con la caída como local ante Ecuador por 2-0, y hasta había escalado al primer lugar, ya en el debut de Bauza, con el triunfo ante Uruguay por 1-0. Pero lo que siguieron en el camino desde esa séptima fecha ante los charrúas fueron espinas. Dos empates y dos derrotas postergaron la escalada y ahora la clasificación para el Mundial se volvió un tema que provoca alergia. Lo bueno es que desde las posiciones todo dependerá de la Argentina. De hecho, una victoria frente a Colombia lo ubicaría otra vez dentro de los puestos de clasificación directa. Hay quienes piensan que ya en 2017, y desde otro lugar, Bauza podría tomar más decisiones fieles con su estilo. Se habla de la estrategia, pero también de los nombres que se acercan a un inevitable recambio.
El momento tira para abajo. Incluso, por primera vez en mucho tiempo varios futbolistas admitieron los efectos de la presión, como Sergio Agüero y Ángel Di María. Puertas adentro coincidieron en que uno de los grandes inconvenientes es el anímico. Hay algo que los bloquea y mucho más como locales. Lejos parece el efecto refrescante de refugiarse en el Interior por el cariño y la calidez del público. Por eso el examen será demasiado importante ante Colombia, dirigido por José Pekerman , que conoce como nadie la mentalidad de una generación de jugadores que en buena parte pasó por sus manos o por las de sus colaboradores.
Nombres bajo la lupa
Hay varios futbolistas apuntados que, seguramente, definirán sus aspiraciones en San Juan. En todas las líneas aparecen las dudas para el año que viene. En el arco, con Sergio Romero, con escasa continuidad en Manchester United. En la defensa, donde la renovación parece haber comenzado con la ausencia de Marcos Rojo en la convocatoria, y con Pablo Zabaleta y Martín Demichelis entre los señalados. El mismo Javier Mascherano está observado por su tarea en el medio campo; ya surge la pregunta de si no convendría pasarlo a la última línea, como sucede en Barcelona. En la delantera, Gonzalo Higuaín, que hoy le dejará el lugar a Lucas Pratto, y Sergio Agüero quedan condicionados por la falta de gol, contrariamente a lo que ocurre en sus equipos, Juventus y Manchester City.
El clima es tenso. El plantel no tomó contacto con la prensa desde la derrota con Brasil por 3-0. Anteayer, los jugadores no quisieron presentarse en la conferencia de prensa (Bauza ocupó sus lugares) y ayer nadie habló oficialmente. Se ven gestos de roca en las escasas apariciones públicas. «No lo hicieron porque muchos de ellos se expresaron en Belo Horizonte. Ahí dijeron todo y fueron críticos y sinceros», fue la explicación de un allegado. Otra corriente le apuntó al malestar que siente el grupo por los reproches de la gente y del periodismo.
El director técnico es otro de los puntos en cuestión. Bauza dice sentirse pleno y con el respaldo de los jugadores, más allá de las versiones que dicen que algunos futbolistas ya no estarían tan conformes con la forma de trabajo. Por si hiciera falta, Armando Pérez lo respaldó públicamente y también habló telefónicamente con el entrenador. En la charla le pidió que trabajara con tranquilidad y que nadie pensaba en un reemplazante, pese que se deslizaron algunos contactos con Jorge Sampaoli, actualmente en Sevilla. Claro que, por lo bajo, también se sostiene que una derrota ante los colombianos haría insostenible la continuidad del Patón y que el mismo entrenador preferiría alejarse, algo que no encaja con sus antecedentes.
Pérez, el otro eslabón
«Con Bauza tenemos un contrato y vamos a respetarlo. No sé de dónde salieron todos los rumores. Yo aseguro su continuidad. No soy de los dirigentes que toman decisiones por un partido o dos», manifestó Pérez, en declaraciones a medios televisivos y radiales. El cordobés también tiene varias cosas en juego. Una frustración deportiva tan temprana sería un mazazo para él, que desde hace algún tiempo convive con las feroces críticas hacia el Comité de Regularización. Son muchos los dirigentes que quieren removerlo y que piden elecciones cuanto antes en la AFA. En un ambiente tan revuelto, la caída del seleccionado resultaría otro de los argumentos de peso en la disputa.
«Son injustas las críticas para la selección. El momento es delicado y llegó la hora de estar todos juntos. Hay jugadores de primer nivel y por supuesto que se puede salir adelante», manifestó Jorge Miadosqui, secretario de los seleccionados nacionales y presidente de San Martín, de San Juan.
En esta ciudad, donde todos están atentos por si se mueve el suelo, la Argentina tratará de que el piso no se agriete aún más para actores que ya sienten un buen peso sobre los hombros.
La tabla de las eliminatorias sudamericanas
La floja campaña en estas eliminatorias recortó la autonomía de la Argentina, que hoy está afuera del Mundial. Además de ocuparse de su partido, también tiene que prestarle una buena cuota de atención al resto de la fecha de hoy. De esta combinación de resultados surgirá esta noche un cuadro de situación que puede aliviarla un poco o preocuparla más de lo que está. No será una foto fugaz, ya que tendrá vigencia hasta marzo de 2017, cuando se reanudará la clasificación.
Aun con este panorama sombrío, la Argentina (16 puntos) puede acostarse esta noche al resguardo de un puesto que da plaza para el Mundial de Rusia. ¿Qué debe pasar para ello? En primer lugar, vencer a Colombia (18), con lo cual se iría a 19 unidades. El encuentro en San Juan redobla la trascendencia porque el equipo de Bauza se enfrenta con un competidor directo por uno de los pasajes a la tierra de los antiguos zares. Si Ecuador (17), en la altura de Quito, no le gana a Venezuela (5), y Chile (17) tampoco supera a Uruguay (23) como local en Santiago, el seleccionado ascendería al tercer lugar.
Es cierto que es poco probable que Ecuador no le gane a Venezuela, pero aun así cabe especular con que Chile no pueda con Uruguay y, en ese caso, la Argentina subiría al cuarto lugar, siempre sobre el supuesto de una victoria contra Colombia.
Si hay triunfos de la Argentina, Ecuador y Chile, el equipo de Bauza quedará en ubicación de repechaje (5°). La Argentina tampoco se puede descuidar de quienes la siguen de cerca. Por eso también se fija en que el cómodo líder, Brasil (24), frene en Lima el repunte de Perú (14), y que Paraguay (15) sufra en su ascenso a La Paz para medirse con Bolivia (4).
Qué partidos le quedan al seleccionado rumbo a Rusia 2018
15/11, en San Juan, ante Colombia
23/3/17, con sede a definir, ante Chile (Argentina será local)
28/3/17, en La Paz, ante Bolivia
31/8/17, en Montevideo, ante Uruguay
5/9/17, con sede a definir, ante Venezuela (Argentina será local)
5/10/17, con sede a definir, ante Perú (Argentina será local)
10/10/17, en Quito, ante Ecuador
Con cuántos puntos puede llegar al repechaje:
Teniendo en cuenta el formato de eliminatorias largas, que se juega desde la clasificación a Francia 1998, con cuántos puntos llegaron las distintas selecciones a meterse, al menos, en el repechaje mundialista. Hoy la Argentina tiene 16 puntos, cuántos puede llegar a necesitar para esa instancia:
Francia 98: entraron cuatro países al Mundial, sin opción de repechaje, Chile ingresó en ese último lugar, cuarta, con 25 puntos (se jugaron dos partidos menos ya que Brasil estaba clasificado por haber ganado el Mundial 94).
Japón-Corea 2002: los cuatro primeros fueron al Mundial y el quinto, Uruguay, quedó en zona de repechaje. En aquella edición lo disputó tras terminar las eliminatorias con con 27 puntos.
Alemania 2006: le volvió a tocar a Uruguay llegar al repechaje. Fueron 25 los puntos que sumó el seleccionado charrúa rumbo a esa Copa del Mundo.
Sudáfrica 2010: el repechaje fue otra vez para el equipo de Tabarez, que terminó con 24 puntos la eliminatoria.
Brasil 2014: como rumbo a Francia 1998, Brasil no participó por ser, esta vez, organizador del Mundial. En una edición con dos partidos menos, le volvió a tocar a Uruguay quedar en el puesto de repechaje, con 25 unidades.
Fuente: La Nación